En 1960, il rencontre Jean_Pierre Rampal qui le choisit parmi les premiers élèves de la classe de flûte de l’Académie Internationale de Nice et l’invite à suivre ses cours à Paris. En 1964, il entre à la « Staatliche Hochschule für Musik » de Berlin dans la classe d’Aurèle Nicolet qu’il accompagne ensuite à la « Staatliche Hochschule für Musik » de Fribourg en Brisgau dont il sortira diplômé. En 1973 il sera lauréat du Concours International d’Interprétation Musicale de Genève.

Successivement soliste de l’Orchestre de la Beethoven Halle de Bonn, de l’Orchestre Philharmonique de Rotterdam et de l’Orchestre National de Belgique, il poursuit parallèlement une carrière de soliste qui le conduit aux Etats-Unis (National Flûte Convention - Chicago 1986 et Atlanta 1999), en Europe, à Taïwan et au Japon chaque année, avec des ensembles de musique de chambre tels que le Trio Pasquier, les Quatuors de Tel-Aviv, Zagreb, Tokyo, Casals Hall, etc. et différents orchestres ; il est également membre du quintette à vent de Belgique.

A propos d’un de ses CD en 1990 (Bach Trio-sonates), Diapason écrit : « Jean-Michel Tanguy s’affirme déjà comme le digne successeur d’Aurèle Nicolet dont il a hérité la beauté chaleureuse du timbre et le style raffiné ». En 1994 et 1998 il est membre du Jury du Concours International de Flûte Jean-Pierre Rampal.

Il est actuellement Professeur de Flûte de la « Staatliche Hochschule für Musik » de Heidelberg-Mannheim et au Conservatoire Royal de Musique de Bruxelles. Cours d’interprétation à Vienne, en France, en Allemagne, Corée, Luxembourg, Belgique, Italie, Japon et USA. Il a de nombreux CD à son actif.